文章の基本は「手紙」にある

　仕事であれプライベートであれ、「文章を書く」という行為そのものに、なんともいえない敷居の高さを感じる人は多いと思います。キーボードの前でどうしたものかと固まってしまう、あの状態です。
　そんなとき、ぼくは「すべての文章は『手紙』である」と考えるようにしています。文章を書くときに考えるべき基本要素って、ぜんぶ手紙に詰まっているんですよね。つまり、以下の要素です。

• 自分はなにを伝えたいのか（お願い、謝罪、お祝いなど）
• 自分はいつ伝えるべきなのか（年賀状、暑中見舞い、誕生日カードなど）
• 自分は誰に伝えたいのか（宛先）
  

　ケータイのショートメッセージならともかく、なんの用件もないのに手紙を書く人はいませんよね。また、手紙にはそれを出すべきタイミングというものがあります。２月になって年賀状を出すのは、ちょっと考えものでしょう。
　そしてわれわれが文章を書くとき、いちばん忘れてしまいがちなのが、「自分は誰に伝えたいのか」という点、すなわち読者の存在です。