※この記事の情報は、『週刊東洋経済』2019年12月2日発売当時のものです。
世界最多の信者を擁するキリスト教。その創始者であるイエスが生まれたのは紀元前４年ごろとされる。洗礼者ヨハネの洗礼を受け、神の愛による救済と隣人愛を説いた。
紀元後３０年にローマ帝国への反逆者として処刑された後もイエスの教えは受け継がれ、キリスト教として布教された。ローマ帝国の国教となったが、ローマ帝国が東西に分裂すると、教会内でも対立が始まり、東方正教会とカトリック教会に分かれた。両者の対立は長く、和解は１９６５年だった。
１１世紀には、イスラム教徒からの聖地エルサレム奪還を大義名分に、欧州のキリスト教諸国による十字軍の遠征が始まり１３世紀まで続いた。１５００年代には宗教改革が起き、カトリック教会からプロテスタントが分派。ピューリタン革命などを経てさまざまな教派が生まれた。
