2近代以降の「個性」

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脱宗教化と個人主義の確立

「カッコいい」とは何かについて考えることは、結局のところ、個人の生き方について考えることである。そして、その基本となるのは、個人主義individualismであり、この言葉が使用されるようになったのは、一八二〇年代のことである。

　ヨーロッパ社会の近代化以降の脱宗教化と個人主義の確立については、ありとあらゆる説明が成されていて、極最近も、ユヴァル・ノア・ハラリが、次のようにあっさりと総括したところである。

「意味も神や自然の法もない生活への対応策は、人間至上主義が提供してくれた。人間至上主義は、過去数世紀の間に世界を征服した新しい革命的な教義だ。人間至上主義という宗教は、人間性を崇拝し、キリスト教とイスラム教で神が、仏教と道教で自然の摂理がそれぞれ演じた役割を、人間性が果たすものと考える。伝統的には宇宙の構想が人間の人生に意味を与えていたが、人間至上主義は役割を逆転させ、人間の経験が宇宙に意味を与えるのが当然だと考える。人間至上主義によれば、人間は内なる経験から、自分の人生の意味だけではなく森羅万象の意味も引き出さなくてはならないという。意味のない世界のために意味を生み出せ──これこそ人間至上主義が私たちに与えた最も重要な戒律なのだ。