光秀からの手紙に家康は赤面した

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「つまり朝廷の申し出は『絶対に漏れてはならない』か『即座に漏れて天下に織田の権威を誇示しなければならない』のどちらかでなければならん。祝言能の披露から四日も経ってから漏れるのは、ふつうではない。なぜ、いまか」

　家康の問いに、服部正成は無言で首をかしげた。

「信長殿の権威を保たなければならぬからだ」

「なにゆえでございましょう」

「三万の将兵を行き先も告げず意図をおしえないまま逗留（とうりゅう）させるには、四日間でも長すぎる。しかも全員が完全に軍装をしとるのだ。不満が爆発すれば、たちまち内乱となる」

「あるいは」

「正成。信長殿が官位を辞去した話は、織田方から流れておるのだな？」

「ご明察に候」

「そして『好きな官位をどんなものでも』という内示の話は、ひとりからしか流れておらぬのだな？」

　ちょっと、服部正成はひるむ表情をみせた。正成は「裏がとれていない話」としか言っておらず、情報源の経路数までは家康に告げていない。

「——ご明察のとおりに候」

「織田方にいて、祝言披露の場に同席でき、朝廷の威光を熟知している者だわな」

　家康は条件を指折りかぞえてゆく。

「この話は上様（将軍足利義昭）のご威光を左右するやもしれぬ重大事だ。つまり上様にかかわりの深いものからもたらされた話だな」

「それは——」

「噂の経路がひとつしかないのなら、それは流すな。踊らされる」

「どなたに」

「足利将軍の直参（じきさん）、明智十兵衛光秀」

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七　明智光秀

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　永禄十三年（一五七〇・元亀元年）、四月十九日。洛中徳川家康本陣。

　またも早朝に織田信長本陣より伝令があった。

「本日の出張はない。将兵の鍛錬と休養を十分にとり、明日にそなえるべし」

　と、例によって簡素な命令であった。軍議に集まった三河家臣団は「またか」と失望の表情をみせたが、家康のうけとりかたは違う。

「『本日の出張はない』と、出陣時期を明記されておられるのを見落とすな。『将兵の鍛錬と休養を十分にとり、明日にそなえるべし』とくわえられておる。つまり、近日中に出陣がある」

　家康の解釈に、三河家臣団は得心がいったようで、

「さればわれらはいかに」