《 ハヤカワ・ＳＦ・シリーズ》温故知新〈前篇〉

《ハヤカワＳＦシリーズ》の新版が出ると聞いたとき──というか、「コニー・ウィリスの『ブラックアウト』と『オールクリア』をその新しい叢書で出したいんですが」と相談されたとき──真っ先に訊ねたのは、「で、背の色は？」

「まだ決まってません」と言われた瞬間から、背が銀色でなければならない108の理由について（さらに、小口天地は茶色で、カバーのビニールはシマシマ加工でなければならない理由についても）ひとしきり大演説をぶったんですが、その後、本誌先月号のカラーページ告知を見て、思わず叫んだね。「重要な情報が一個も載ってないじゃん！」

重要な情報が載っていなかったカラーページ告知（2016年１月号）

　何が出るのかとか、カバーの絵柄がどうとか、そんなことはどうでもいい。重要なのは背の色とデザインだ。写真を載せるなら背中を見せろ！

　と悲憤慷慨した一週間後、刷り上がったばかりのハヤカワ文庫ＪＡ『21世紀ＳＦ1000』（絶賛発売中）を受けとるため、早川書房に立ち寄ると、おお、こちらも納品されたばかりのスコット・ウエスターフィールド『リヴァイアサン』の見本が！　いや、だから著者もタイトルもこの際どうでもいい。問題は背だ！

　震える手で本をつかみ、まじまじと背中を見る。

　おお、美しい銀色じゃないですか。赤の亀甲マークにＳＦの文字が白抜き。旧《ハヤカワ・ＳＦ・シリーズ》（以下、ＨＳＦＳと略）のひしゃげた六角形と違って正六角形ですが、細かいことにはこだわるまい。ビニールカバーがシマシマのザラザラじゃなく、（最近のポケミスと同じ）スベスベのツルツルなのも男らしく受け入れよう。

第一回配本、スコット・ウエスターフェルド『リヴァイアサン－クジラと蒸気機関』

　おお、整理番号は5001と来ましたか。旧ＨＳＦＳは、ポケミスが2000冊以上出ても大丈夫なように（推定）3001番からスタートしたわけですが、きっと4000番台は、いつか《新☆ハヤカワ・ミステリ》が出るとき用に空けてあるんだな──と思ったら、4000番台は《ハヤカワ・サスペンス》が予約済なんでしたね（４００１番の早川書房編集部編『十三階の女現代恐怖小説集１』一冊きりしか出てないけど）──などとひとり合点をしつつ、おもむろにビニールカバーを引っぺがし、帯をはずす。背の下部には墨ベタが引いてあり、白抜きで “Ｈ・Ｐ・Ｂ” の文字が。ハヤカワ・オンラインの近刊紹介ページでは、なぜかＨＰＢじゃなくて単行本に分類されてたけど、これも立派な《ハヤカワ・ポケット・ブックス》の仲間なのである。